马斯克曾描绘了一幅宏伟蓝图：SpaceX将重心转向月球，计划在不到10年内建成一座自我生长的月球城市，而火星定居则需等待20年以上。他给出的理由是，月球的发射窗口更为频繁，每10天便有一次，航程仅需2天，相比之下，火星每26个月才有一个发射窗口，且航程长达6个月，这意味着月球计划的迭代速度将远超火星。
然而，这一雄心勃勃的计划近日遭遇了科学界的质疑。当地时间9月14日，一项发表在《太空技术前沿》上的同行评议研究指出，月球城市的建设面临着一个严峻的挑战——水资源短缺。研究假设月球上的水量约为10亿吨，若完全不进行水资源回收，一个拥有100万人口的月球城市将在短短2.4年内耗尽所有水资源。即便达到国际空间站约98%的水回收效率，也仅能支撑约100年。
该研究进一步细化了用水需求，指出每人每年需要500吨水，其中包括饮用与卫生用水约125吨、补充呼吸所需氧气约2吨，以及种植食物所需的500吨水。居民呼出的二氧化碳需通过作物循环处理，而火箭推进剂的生产也需要额外消耗水资源。
若月球城市希望延续更长时间，比如1000年，那么水回收效率必须提升至超过99.75%，这几乎是当前国际空间站水平的10倍。这一数据无疑给月球城市的建设者们泼了一盆冷水。
研究还强调，月球水资源的开采必须提前规划和管理，不能采取“先到先得”的粗放模式。如果月球定居点维持在约1000人的“月球村”规模，用水问题尚可相对从容应对；但一旦人口突破10万，水资源管理将变得极为棘手，必须精打细算。
研究还指出，发电并非限制月球人口规模的主要因素，真正制约人类大规模长期居住月球的，是水资源。这一结论无疑为月球城市的建设者们敲响了警钟，提醒他们在追求宏伟蓝图的同时，必须正视水资源这一现实难题。
