在电动汽车市场竞争愈发激烈的背景下，蔚来汽车正通过芯片业务创新寻求新的增长点。近日，蔚来宣布其与芯片设计公司爱芯元智合作的首款大算力辅助驾驶芯片M97已成功流片，预计将于今年第三季度正式发布。这款芯片算力超过700 TOPS，性能对标地平线征程J6P（560 TOPS），标志着蔚来在高端芯片领域迈出关键一步。
据行业人士透露，M97的研发并非简单的技术授权或芯片采购，而是双方团队深度合作的结果。蔚来神玑团队保留了芯片核心模块和架构设计，同时与爱芯元智联合开发新芯片并重新流片。这种合作模式既确保了技术自主性，又通过爱芯元智的成熟渠道加速了产品落地。去年9月，蔚来已派遣支持团队入驻爱芯元智，负责软硬件适配工作，而设计团队仍保留在蔚来子公司神玑。
芯片业务曾是蔚来最"烧钱"的领域之一。蔚来创始人李斌曾公开表示，一颗NX9031神玑芯片的研发投入相当于建设1000座换电站的成本。按每座换电站至少100万元计算，单款芯片的研发投入达数十亿元。为优化资源配置，蔚来于2025年6月将芯片业务独立拆分，成立安徽神玑技术公司，负责整合研发、量产及授权业务。同年11月，神玑科技与爱芯元智及其母公司豪威集成电路共同成立合资公司重庆创元智航科技有限公司，注册资本1亿元，爱芯元智以36.4%的持股比例成为大股东。
这场合作背后，是车企对供应链安全的深度考量。零跑、吉利等车企工程师透露，为控制成本并摆脱对英伟达、高通等国际供应商的依赖，国内车企正积极寻求国产大算力芯片替代方案。地平线J6P芯片虽性能优异，但需打包算法出售的模式限制了车企的技术自主权。爱芯元智敏锐捕捉到这一市场需求，但其产品阵容中缺少面向城区NOA（导航辅助驾驶）的高端芯片，因此选择与蔚来合作快速补齐短板。
对蔚来而言，芯片业务分拆带来多重利好。通过技术授权，蔚来已获得数亿元收入；在后续芯片研发中，爱芯元智主导规格制定和流片环节，有效分摊了研发投入成本。爱芯元智成熟的商务团队和渠道网络，帮助蔚来更精准地把握市场需求，加速获取芯片定点订单。若M97能大规模应用于零跑等车企，蔚来有望通过芯片业务开辟新的利润增长点。
李斌近期透露，蔚来自研的第二颗面向更广泛客户的智能芯片已流片成功，目前正与多家行业客户进行前期测试。他强调，神玑大算力推理芯片不仅服务于汽车行业，还将拓展至具身智能等新兴领域。不过，李斌明确表示，公司当前没有进一步拆分业务的计划，芯片业务将作为战略核心持续投入。
随着M97芯片发布临近，这场由车企主导的芯片革命正在改写行业格局。蔚来通过"技术授权+联合开发"的轻资产模式，既避免了重资产投入的风险，又保持了技术自主权。而爱芯元智则借助蔚来的技术积累，快速完善产品矩阵，形成对国际巨头的差异化竞争。这场合作能否真正打破高端芯片市场的垄断格局，值得持续关注。
